En 2016, la production brute d'électricité au Brésil était de 579 TWh. Sur ce total, 3% sont produits par des centrales nucléaires (16 TWh).
Actuellement, le Brésil a deux centrales nucléaires en fonctionnement: Angra 1 et Angra 2.
L'investissement privé dans l'énergie nucléaire n'est pas autorisé, bien que cela soit à l'étude.
Le Brésil a commencé à développer la technologie nucléaire en 1951 sous l'égide du Conseil national de recherches nouvellement créé. Cependant, il l'a accéléré sous un régime militaire de 1964 à 1985.
| Centrales nucléaires | Réacteurs | |
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Angra. Itaorn, Rio de Janeiro | 3 |
Démarrage des centrales nucléaires d'Angra
En 1970, le gouvernement a décidé de solliciter des offres pour la construction d'une centrale nucléaire. Le contrat pour la construction de l'usine Angra 1 a été attribué à Westinghouse.
La construction a commencé en 1971 sur un site côtier entre Rio de Janeiro et São Paulo. Il est situé sur la plage d'Itaorna, à Angra dos Reis.
Il s'agit maintenant du complexe de la centrale nucléaire Almirante Álvaro Alberto (CNAAA) dans l'État de Rio de Janeiro (Brésil), à 130 km à l'ouest de Rio.
Angra 1 a souffert de problèmes persistants avec son système d'alimentation en vapeur et a été arrêtée pendant un certain temps au cours de ses premières années. Son facteur de charge à vie pendant les 15 premières années n'était que de 25%, mais depuis 1999, il est bien meilleur.
Accord pour la construction de 8 réacteurs nucléaires
En 1975, le gouvernement a adopté une politique d'autosuffisance totale en matière de technologie nucléaire et a signé un accord avec l'Allemagne de l'Ouest pour la fourniture de huit unités nucléaires de 1300 MWe sur 15 ans.
Les deux premiers réacteurs nucléaires (Angra 2 et 3) seraient construits immédiatement, avec des équipements de Kraftwerk Union (KWU).
Le reste avait 90% de contenu brésilien dans le cadre de l'accord de transfert de technologie. Pour y parvenir, une société d'État Empresas Nucleares Brasileiras SA (Nuclebrás) a été créée avec plusieurs filiales axées sur des aspects particuliers du cycle du combustible nucléaire et de l'ingénierie.
Cependant, les problèmes économiques du Brésil ont entraîné l'arrêt de la construction des deux premiers réacteurs brésilo-allemands et l'ensemble du programme a été réorganisé à la fin des années 80.
La construction d'Angra 2 a repris en 1995 et a commencé à fonctionner à la fin de 2000.
Angra 3, la dernière centrale nucléaire
Après avoir examiné la politique de 2013, en mai 2015, le gouvernement a déclaré qu'Angra 3 serait la dernière centrale nucléaire construite dans le cadre d'un projet de travaux publics, ouvrant la voie au capital privé dans les quatre prochaines unités.
Énergie nucléaire et influence militaire au Brésil
Il y a une influence militaire continue sur le programme nucléaire du Brésil.
Le Brésil est le seul État sans bombes atomiques ni armes nucléaires dans lequel l'armée loue la technologie d'enrichissement de l'uranium au programme nucléaire civil, et la marine est à la tête des progrès technologiques dans le domaine nucléaire.
C'est aussi le seul État sans armes nucléaires à développer un sous-marin à propulsion nucléaire.
Dans quelle situation se trouve la centrale nucléaire d'Angra 3 au Brésil?
Angra 3 a été conçu pour être un jumeau de l'Unité 2.
Les travaux ont commencé sur le projet en 1984 mais ont été interrompus en 1986 avant le début de la construction complète.
En novembre 2006, le gouvernement a annoncé son intention d'achever Angra 3 et de construire également quatre autres centrales nucléaires électriques (MWe) de 1 000 mégawatts à partir de 2015 sur un site.
En 2010, la construction d'Angra 3 a été relancée en juin 2010. La Commission nationale de l'énergie nucléaire (CNEN) était l'entité chargée de superviser les travaux.
Deux consortiums brésiliens ont soumissionné pour des contrats d'installation d'une valeur totale de 2,98 milliards de reais (1,456 million de dollars).
À la suite d'une enquête pour corruption à la mi-2015, Eletrobras a suspendu les deux contrats. Actuellement, la construction d'Angra 3 est suspendue.
Ressources en uranium au Brésil
Le Brésil possède des mines d'uranium. On estime qu'elles contiennent 278 000 tonnes d'uranium naturel, ce qui représente 5% du total mondial.
Les trois principales mines d'uranium au Brésil sont:
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Pocos de Caldas (État du Minas Gerais; mine fermée en 1997)
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Lagoa Real o Caetité (état de Bahía; opérationnel depuis 1999);
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Itataia, maintenant appelée Santa Quitéria (état du Ceará; l'extraction n'a pas encore commencé).