La téléthérapie est une technique de traitement médical faisant partie de la radiothérapie externe utilisée pour traiter certaines maladies, notamment le cancer. En téléthérapie, les patients sont irradiés par un rayonnement provenant d'une source externe située à l'extérieur de leur corps.
En termes plus simples, il s'agit d'un type de traitement dans lequel des rayons X ou des particules à haute énergie sont utilisés pour attaquer et détruire les cellules cancéreuses ou anormales du corps, sans qu'il soit nécessaire d'insérer une source de rayonnement directement dans le patient.
La source de rayonnement se trouve dans un dispositif spécial appelé accélérateur linéaire, qui dirige avec précision les rayons vers la zone où se trouve la tumeur.
Pendant le traitement, le patient est positionné sur une table de traitement et immobilisé pour s'assurer que le rayonnement est dirigé uniquement sur la zone spécifique du corps à traiter. Des rayons X ou des particules à haute énergie sont appliqués dans le but d'endommager l'ADN des cellules cancéreuses, entravant leur capacité à se développer et à se diviser, conduisant finalement à leur destruction.
La téléthérapie est un traitement très courant et efficace pour de nombreux types de cancer, et est utilisée à la fois dans les cas curatifs et palliatifs. Il peut également être utilisé avec d'autres traitements tels que la chirurgie, la chimiothérapie ou l'hormonothérapie, selon le type et le stade du cancer et les besoins spécifiques du patient.
Comment est-il exécuté?
Le processus de téléthérapie commence par une phase de planification, où l'équipe médicale analyse les résultats des examens médicaux et des tests du patient pour définir l'emplacement et la taille exacts de la tumeur ou de la zone à traiter. La dose de rayonnement et le nombre de séances nécessaires au traitement sont également déterminés.
Lors de l'administration du traitement, le patient est placé dans une position spécifique et est immobilisé avec des dispositifs spéciaux pour assurer la précision et la cohérence de l'irradiation à chaque séance. Ces appareils peuvent inclure des coussinets, des masques ou des attelles sur mesure. De plus, des repères sont marqués sur la peau pour assurer un bon alignement à chaque séance.
Le rayonnement est délivré par un équipement médical spécialisé appelé accélérateur linéaire. Cet appareil dirige des rayons X ou des particules de haute énergie vers la zone cible, c'est-à-dire vers la tumeur ou la zone à traiter. Les radiations endommagent l'ADN des cellules cancéreuses, empêchant leur capacité à se développer et à se diviser, et conduisant finalement à leur destruction.
Risques et effets secondaires
Bien que la téléthérapie soit un traitement médical largement utilisé et efficace, comme tout acte médical, elle comporte certains risques et effets secondaires. Certains des risques et effets secondaires possibles associés à la téléthérapie comprennent :
Fatigue : Il est courant que les patients ressentent de la fatigue pendant et après le traitement. La fatigue peut varier en intensité et peut affecter la capacité du patient à effectuer des activités quotidiennes normales.
Irritation de la peau : les radiations peuvent provoquer des rougeurs, des démangeaisons et une sensibilité de la peau dans la zone traitée. Ces effets sont généralement temporaires et peuvent être gérés avec des crèmes ou des lotions prescrites par l'équipe médicale.
Changements cutanés : dans certains cas, la peau de la zone traitée peut devenir plus foncée ou sèche et, dans de rares cas, des ulcères peuvent apparaître.
Nausées et problèmes digestifs : Selon la zone traitée, certains patients peuvent ressentir des nausées temporaires ou des problèmes digestifs.
Perte de cheveux : Si la zone traitée comprend le cuir chevelu, une perte de cheveux temporaire peut survenir.
Problèmes dans les zones voisines : les radiations peuvent affecter les tissus sains à proximité de la zone traitée, ce qui peut entraîner des effets secondaires spécifiques en fonction de l'emplacement du traitement.
Risque de nouveaux cancers : bien que rare, le rayonnement peut augmenter le risque de développer de nouveaux cancers à l'avenir.
Risque de dommages aux organes et tissus voisins : Selon l'emplacement de la tumeur et la dose de rayonnement utilisée, il existe un risque de dommages aux organes ou tissus voisins.
Il est important que les patients discutent avec leur équipe médicale de toute préoccupation ou symptôme qu'ils pourraient ressentir pendant le traitement.
Techniques et types de téléthérapie
La téléthérapie, ou radiothérapie externe, peut varier selon la source de rayonnement utilisée et les techniques utilisées. Voici quelques types courants de téléthérapie :
Téléthérapie aux rayons X : C'est le type de téléthérapie le plus courant, où des rayons X à haute énergie générés par un accélérateur linéaire sont utilisés. Les rayons X sont dirigés vers la zone ciblée pour tuer les cellules cancéreuses.
Téléthérapie électronique : Au lieu d'utiliser des rayons X, des électrons accélérés sont utilisés dans un accélérateur linéaire. L'irradiation aux électrons est utilisée pour traiter les tumeurs superficielles ou situées près de la peau, car les électrons pénètrent moins dans les tissus que les rayons X.
Téléthérapie par protons : dans cette approche, des protons chargés positivement sont utilisés à la place des rayons X. Les protons libèrent la majeure partie de leur énergie à un point spécifique en profondeur, réduisant ainsi la dose aux tissus proches de la zone cible. La protonthérapie est utilisée pour traiter les tumeurs à proximité d'organes critiques ou dans des zones sensibles.
