le différence clé entre un atome et une molécule est qu'un atome est l'unité fondamentale d'un élément chimique, tandis qu'une molécule est formée par l'union de deux ou plusieurs atomes par des liaisons chimiques.
Les atomes se rejoignent pour former des molécules, et à leur tour, les molécules peuvent se joindre pour former des structures plus complexes.
Définition de l'atome
Un atome est l'unité de base et la plus petite d'un élément chimique qui conserve ses propriétés chimiques.
La structure atomique est composée d'un noyau central qui contient des protons chargés positivement et des neutrons non chargés, et des électrons qui orbitent autour du noyau à différents niveaux d'énergie. Les protons ont une charge positive, les neutrons n'ont aucune charge et les électrons ont une charge négative.
La définition de la structure des atomes a évolué au cours de l'histoire à travers des modèles atomiques tels que le modèle atomique de Thomson ou de Bohr. Cependant, le modèle atomique actuel est le modèle quantique.
Définition de la molécule
D'autre part, une molécule est un groupe d'atomes liés par des liaisons chimiques. Ils peuvent être composés d'atomes du même élément (comme dans le cas de l'oxygène moléculaire, O 2 ) ou d'atomes d'éléments différents (comme dans le cas de l'eau, H 2 O, qui se compose de deux atomes d'hydrogène et d'un atome d'oxygène. ).
Les liaisons chimiques qui maintiennent les atomes ensemble dans une molécule peuvent être des liaisons ioniques, covalentes ou métalliques, selon la façon dont les atomes partagent, gagnent ou perdent des électrons.
Les molécules peuvent être composées d'un même type d'atomes (molécules diatomiques telles que O 2 ou N 2 ) ou de différents types d'atomes (molécules polyatomiques telles que H 2 O ou CO 2 ). La combinaison d'atomes dans une molécule détermine ses propriétés et son comportement chimique.
Exemples d'atomes et de molécules
Voici quelques exemples supplémentaires pour illustrer la différence :
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Dans le cas de l'oxygène moléculaire (O 2 ), deux atomes d'oxygène sont liés par des liaisons covalentes pour former une molécule d'oxygène.
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Dans le cas de l'eau (H 2 O), deux atomes d'hydrogène se joignent à un atome d'oxygène par des liaisons covalentes pour former une molécule d'eau.
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Dans le cas du dioxyde de carbone (CO 2 ), un atome de carbone est lié à deux atomes d'oxygène par des liaisons covalentes pour former une molécule de dioxyde de carbone.
Comment se forment les molécules ?
Les molécules sont fabriquées en joignant des atomes pour former des liaisons chimiques. Grâce à ces liaisons chimiques, deux ou plusieurs atomes se réunissent pour partager des électrons et ainsi obtenir une configuration électronique plus stable.
Les atomes peuvent être reliés par différents types de liaisons, les plus courantes étant les liaisons covalentes et les liaisons ioniques.
Liaison covalente
Dans ce type de liaison, les atomes partagent une ou plusieurs paires d'électrons pour compléter leurs niveaux d'énergie externes. Cela se produit principalement entre des atomes non métalliques.
Les liaisons covalentes peuvent être simples, doubles ou triples, selon le nombre d'électrons partagés.
Exemple : Dans la molécule d'eau (H 2 O), deux atomes d'hydrogène partagent leurs électrons avec un atome d'oxygène, formant des liaisons covalentes. Chaque atome d'hydrogène partage une paire d'électrons avec l'atome d'oxygène.
Liaison ionique
Dans ce type de liaison, les atomes transfèrent des électrons pour former des ions chargés électriquement. Cela se produit lorsqu'un atome donne des électrons et devient un ion chargé positivement (cation), tandis qu'un autre atome accepte des électrons et devient un ion chargé négativement (anion).
Les ions de charges opposées s'attirent et se lient pour former une liaison ionique.
Exemple : Dans la molécule de chlorure de sodium (NaCl), l'atome de sodium cède un électron à l'atome de chlore. En conséquence, l'atome de sodium devient un cation Na+ et l'atome de chlore devient un anion C-. Les ions Na+ et Cl- sont électrostatiquement attirés l'un vers l'autre et forment la molécule de chlorure de sodium.