Le rayonnement fait référence à l'émission ou à la propagation d'énergie sous forme d'ondes électromagnétiques ou de particules subatomiques à travers l'espace ou un support matériel.
Cette énergie rayonnante peut se présenter sous la forme d'un rayonnement électromagnétique, comme la lumière visible, les rayons X et les rayons gamma, ou sous la forme de particules subatomiques, comme les électrons, les protons ou les neutrons. Les rayonnements peuvent avoir divers effets, allant d'être bénéfiques dans les applications médicales ou technologiques à potentiellement nocifs pour la santé s'ils sont exposés à des niveaux élevés ou pendant de longues périodes.
Voici quelques exemples de rayonnement.
Rayonnement électromagnétique
Le rayonnement électromagnétique est une forme d'énergie qui se propage dans l'espace sous forme d'ondes électromagnétiques. Ces ondes sont composées de champs électriques oscillants et de champs magnétiques, qui se propagent à la vitesse de la lumière.
Ce type de rayonnement couvre tout le spectre électromagnétique, qui est divisé en différentes régions en fonction de la fréquence et de la longueur d'onde des ondes. La lumière visible, les rayons X, les rayons gamma et les ondes radio sont des exemples de formes de rayonnement électromagnétique.
De plus, les micro-ondes sont une forme de rayonnement électromagnétique couramment utilisée dans des applications telles que les fours à micro-ondes, les communications sans fil et les radars. Bien qu'ils soient relativement sûrs pour les humains à des niveaux d'exposition normaux, l'exposition à des niveaux élevés de micro-ondes peut être nocive.
Le rayonnement électromagnétique est présent dans de nombreuses situations de notre vie quotidienne. Voici quelques exemples d'activités quotidiennes :
Communications radio : les signaux radio que nous utilisons pour la transmission d'informations, tels que les transmissions radio AM et FM, les signaux radio pour les téléphones mobiles (2G, 3G, 4G, 5G), les signaux Wi-Fi et les transmissions de télévision, en sont des exemples. type de rayonnement.
Appareils électroménagers : de nombreux appareils électroménagers et appareils électroniques émettent un rayonnement électromagnétique sous forme d'ondes de fréquence, tels que les fours à micro-ondes, les téléphones portables, les téléviseurs, les radios, les routeurs Wi-Fi et les cuisinières à induction.
Éclairage artificiel : Les ampoules et les lampes que nous utilisons dans notre éclairage quotidien, telles que les ampoules à incandescence, les ampoules fluorescentes et les lampes à LED, émettent un rayonnement électromagnétique sous forme de lumière visible.
Rayons X et radiographies : lorsque nous devons obtenir des images médicales diagnostiques, telles que des radiographies dentaires, osseuses ou d'organes internes, on utilise des appareils à rayons X capables de traverser les tissus mous mais d'être absorbés par des structures plus denses, ce qui permet images médicales à obtenir.
Scanners de sécurité : des scanners corporels ou de bagages qui émettent des rayonnements électromagnétiques de faible intensité, tels que des ondes millimétriques ou des ondes térahertz, sont utilisés dans les aéroports et autres lieux de sécurité pour détecter des objets cachés sans avoir besoin de contact physique.
Radiation solaire
Le Soleil émet une large gamme de rayonnements électromagnétiques, y compris la lumière visible, les rayons infrarouges et les rayons ultraviolets. Ces types de rayonnement sont importants pour la vie sur Terre, mais une exposition excessive au rayonnement ultraviolet peut être nocive.
Exemples quotidiens dans lesquels le rayonnement solaire intervient :
Éclairage naturel : Le rayonnement solaire fournit de la lumière naturelle pendant la journée, ce qui nous permet de voir et de mener à bien nos activités quotidiennes sans trop dépendre de l'éclairage artificiel.
Chauffage solaire : Le rayonnement solaire est une source naturelle de chaleur. Dans les climats froids, l'énergie solaire peut être utilisée pour chauffer l'eau dans les systèmes de chauffe-eau solaires. De plus, l'exposition directe au rayonnement solaire peut chauffer notre environnement.
Production d'électricité : Le rayonnement solaire peut être converti en électricité par des panneaux solaires photovoltaïques. De plus en plus de maisons et de bâtiments utilisent l'énergie solaire comme source d'énergie renouvelable pour alimenter les appareils électroniques.
Agriculture : Le rayonnement solaire est essentiel à la croissance des plantes grâce à la photosynthèse. Les plantes utilisent l'énergie solaire pour convertir le dioxyde de carbone et l'eau en sucres et en oxygène. Les agriculteurs dépendent du rayonnement solaire pour la croissance des cultures, et la quantité de lumière solaire que les plantes reçoivent peut influencer leur développement et leur rendement.
Radiation nucléaire
Le rayonnement nucléaire est produit lors de la désintégration radioactive des noyaux atomiques instables. Le rayonnement alpha, le rayonnement bêta et le rayonnement gamma sont trois exemples de rayonnement nucléaire.
Ces types de rayonnements sont utilisés en médecine (radiothérapie et médecine nucléaire) et peuvent également être dangereux à fortes doses.
Dans la vie de tous les jours, l'exposition aux rayonnements nucléaires est généralement très faible et contrôlée. Cependant, il existe quelques exemples où des rayonnements nucléaires peuvent être présents :
Imagerie en médecine nucléaire : La médecine nucléaire utilise des radiopharmaceutiques, qui sont des composés chimiques associés à de petites quantités de radio- isotopes radioactifs. .
Radiothérapie : La radiothérapie utilise des rayonnements ionisants pour traiter et contrôler la croissance des cellules cancéreuses. L'équipement de radiothérapie émet des rayonnements à haute énergie, tels que les rayons gamma, qui sont dirigés spécifiquement vers les zones touchées par le cancer.
Centrales nucléaires : Les centrales nucléaires produisent de l'électricité grâce à la fission nucléaire de l'uranium ou du plutonium.
Contamination radioactive : Bien qu'il ne s'agisse pas d'un exemple quotidien courant, dans les cas d'accidents nucléaires tels que l'accident de Fukishima ou de déversements de matières radioactives comme l'affaire Hisashi Ouchi au Japon, l'exposition aux rayonnements nucléaires peut se produire de manière incontrôlée.
Rayonnement cosmique
Le rayonnement cosmique est une forme de rayonnement qui provient de l'espace extra-atmosphérique, principalement du Soleil et de sources extraterrestres. Les astronautes dans l'espace sont exposés à des niveaux plus élevés de rayonnement cosmique en raison du manque de protection atmosphérique.
Voici quelques exemples de rayonnement cosmique :
Rayonnement de fond cosmique : Le rayonnement de fond cosmique est une forme de rayonnement électromagnétique qui remplit tout l'univers et qui est apparu peu de temps après le Big Bang. Il s'agit d'un rayonnement micro-ondes qui se situe dans la gamme de fréquences des ondes radio.
Rayons cosmiques : les rayons cosmiques sont des particules de haute énergie, principalement des protons et des noyaux atomiques, qui proviennent d'événements astrophysiques violents, tels que des explosions de supernova.
Rayonnement solaire : Le rayonnement solaire, bien que mentionné ci-dessus, est également considéré comme une forme de rayonnement cosmique. Le Soleil émet une large gamme de rayonnements électromagnétiques, allant de la lumière visible au rayonnement ultraviolet, aux rayons X et aux rayons gamma.
Rayonnement galactique : Les galaxies émettent des rayonnements sous différentes formes, notamment les ondes radio, la lumière visible, les rayons X et les rayons gamma. Ce rayonnement peut provenir de sources telles que des étoiles, des nébuleuses, des trous noirs et d'autres objets célestes.
Rayonnement de radiofréquence
Le rayonnement radiofréquence comprend les ondes radio utilisées dans les communications sans fil telles que la radio FM, la télévision et les téléphones portables. Bien que l'exposition à de faibles niveaux de rayonnement radiofréquence soit considérée comme sûre, certaines études suggèrent d'éventuels effets à long terme sur la santé.
Le rayonnement radiofréquence (RF) est un type de rayonnement électromagnétique. La principale différence entre les deux termes réside donc dans leur portée et leur utilisation. Ce type de rayonnement englobe des fréquences plus basses, généralement comprises entre 3 kHz (kilohertz) et 300 GHz (gigahertz).
