L'accident de Tchernobyl a eu lieu le 26 avril 1986. À ce jour, après plus de 30 ans, la situation actuelle à Tchernobyl reste délicate.
L’accident nucléaire de Tchernobyl s'est produit dans ce qui est aujourd'hui le nord de l'Ukraine, à 16 km de la frontière entre l'Ukraine et la Biélorussie.
La catastrophe de Tchernobyl est le pire accident de l'histoire de l'énergie nucléaire. Des millions de personnes ont été touchées par les niveaux élevés de radioactivité émis par la centrale nucléaire de Tchernobyl.
Le sarcophage et la prolifération des sites de stockage de déchets ont été évalués comme une source dangereuse de radioactivité dans les zones voisines. Certains experts de l'AEN craignaient que l'effondrement du réacteur écrasé n'endommage gravement le seul réacteur en service au 15 décembre 2000, le réacteur numéro 3.
Les images suivantes correspondent à l'apparence d'abandon qu'a actuellement la ville fantôme de Pripyat, la ville la plus proche de la ville de Tchernobyl.
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Une décennie après la catastrophe nucléaire, le cas a été étudié à la Conférence internationale de Vienne. Lors de la conférence, il a été souligné qu'il était nécessaire de mettre en place un système de confinement sécurisé d'un point de vue écologique.
Le nouveau confinement de l'usine devrait empêcher l'infiltration d'eau de pluie dans son intérieur et empêcher l'effondrement du sarcophage existant.
Tchernobyl se transformerait en un désert sans vie, croyait-on alors. Trois décennies plus tard, une communauté animale diverse et abondante s'est développée sur la zone d'exclusion autour de la centrale. Un exemple frappant est le cas des chevaux de Przewalski.
Quel est la radioactivité actuelle de Tchernobyl?
Actuellement, les déchets nucléaires générés sont stockés dans environ 800 sites différents à l'intérieur et à l'extérieur de la zone d’exclusion de Tchernobyl de 30 km autour du réacteur nucléaire numéro 4 de Tchernobyl.
Ces déchets nucléaires sont partiellement stockés dans des conteneurs ou enfouis dans des tranchées, et peuvent entraîner un risque de contamination des eaux souterraines.
Les techniciens de Greenpeace ont rapporté que les lectures de radioactivité dans des zones contaminées situées à 225 kilomètres de la centrale nucléaire dépassaient entre 5 et 12 fois la limite officielle du gouvernement ukrainien.
Selon cette étude, on prévoyait que ce radiation excédentaire resterait au-dessus de ce niveau au-delà de 2040.
Une grande partie des matières radioactives rejetées lors de la catastrophe nucléaire s'est désintégrée et ne constitue plus une menace. Le principal danger vient désormais d'un isotope, le césium 137, qui persiste plus longtemps. Cet isotope s'accumule dans la végétation et peut entrer dans la chaîne alimentaire.
Reconstruction du sarcophage de Tchernobyl
Au début, le réacteur 4 de Tchernobyl était recouvert d'un énorme sarcophage. Ce premier sarcophage devait durer 30 ans. Avec le temps, ce sarcophage s'est détérioré très rapidement en raison de la forte radioactivité auquelle il était soumis.
En novembre 2016, un deuxième gigantesque sarcophage a été mise en place, empêchant plus de 200 tonnes de matières radioactives de s'échapper vers l'extérieur afin d’aller mieux la sûreté nucléaire.
La construction a coûté 1 426 millions d'euros. Parce que l'Ukraine ne pouvait pas faire face à cette dépense et au risque de Tchernobyl pour tout le monde, le financement provenait principalement de la Banque européenne d'investissement et des gouvernements européens. La Commission européenne a financé près d'un tiers de la construction.
Le sacrum était monté à côté du réacteur endommagé. Une fois terminé, il s'est déplacé le long de quelques rails jusqu'à ce qu'il atteigne son emplacement final.
À quoi ressemble le nouveau sarcophage de Tchernobyl aujourd'hui?
Le sarcophage a la forme d'une arche. Ses dimensions sont: 108 mètres de haut, 162 mètres de long, 275 mètres d'arc. Il pèse 36 000 tonnes.
Le sarcophage actuel de Tchernobyl a été construit par le consortium Novarka, sous l'égide duquel apparaissent les entreprises françaises BTP Vinci et Bouygues. Les plaques métalliques qui composent l'arc ont été construites en Italie.
Le sarcophage abritera les réacteurs nucléaires 3 et 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl, sous son mur étanche à double paroi à pression interne et avec une fondation de 27 mètres de profondeur.
Les arcs sont constitués d'éléments tubulaires en acier et revêtus à l'extérieur de panneaux à trois couches. Un vide a été créé entre les sections de toit maintenues plus chaudes que l'air extérieur pour éviter la corrosion. La condensation est évitée en maintenant une différence de température.