Marie Curie, dont le nom de naissance était Maria Skłodowska, est née le 7 novembre 1867 à Varsovie, en Pologne, sous la domination russe.
Malgré les obstacles rencontrés en raison de son sexe et de son origine ethnique, Marie a montré un vif intérêt pour la science dès son plus jeune âge. Après avoir obtenu son éducation en Pologne, il s'installe à Paris en 1891 pour poursuivre ses études à l'Université de Paris (Sorbonne).
En 1895, elle rencontre Pierre Curie, un physicien français, qu'elle épouse en 1895. Ensemble, ils entreprennent des recherches pionnières sur la radioactivité, un terme que Marie elle-même a inventé. Ses travaux portent sur les phénomènes de rayonnement émis par des éléments radioactifs, tels que l'uranium et le thorium.
Marie Curie était non seulement une scientifique exceptionnelle, mais aussi une femme pionnière dans un domaine dominé par les hommes à son époque. Son travail et son dévouement à la science ont ouvert la voie aux futures générations de scientifiques et ont contribué de manière significative au développement de l'énergie nucléaire et à la compréhension de la physique et de la chimie modernes.
Pour ses contributions exceptionnelles, Marie Curie est connue comme l'une des scientifiques les plus influentes de l'histoire et continue d'être une source d'inspiration pour de nombreuses personnes dans le monde.
Les contributions de Marei Curie à l'énergie nucléaire
Les principales contributions de Marie Curie à l'énergie nucléaire sont les suivantes :
Découverte d'éléments radioactifs
En 1898, Marie Curie et Pierre Curie ont isolé deux nouveaux éléments hautement radioactifs, qu'ils ont nommés polonium et radium, d'après les travaux de Poland et Marie. Ces découvertes ont radicalement changé la compréhension de la nature de la matière et posé les bases de la radioactivité.
Découverte de la radioactivité
Marie Curie a joué un rôle clé dans la découverte de la radioactivité.
En 1896, Marie Curie, avec son mari Pierre Curie, a commencé à enquêter sur les mystérieux phénomènes de rayonnement d'uranium, découverts par le physicien Henri Becquerel. Grâce à leur travail acharné et à leur dévouement, Marie et Pierre Curie ont pu isoler et étudier de nouveaux éléments hautement radioactifs, le polonium et le radium, qui se sont avérés beaucoup plus radioactifs que l'uranium.
Le travail de pionnier de Marie Curie l'a amenée à inventer le terme "radioactivité" pour décrire la capacité de certains éléments à émettre un rayonnement sans avoir besoin d'une source externe.
Ses recherches ont jeté les bases du développement de la physique nucléaire et de la compréhension de la structure atomique. En 1903, son travail exceptionnel est récompensé par le prix Nobel de physique, qu'elle partage avec son mari Pierre Curie et Henri Becquerel.
Contributions à la théorie atomique
Les découvertes de Marie Curie ont aidé à développer la théorie atomique et ont amené les scientifiques à comprendre que les atomes n'étaient pas indivisibles, mais contenaient plutôt des particules subatomiques. Ce fut une étape cruciale dans l'évolution de la théorie atomique.
En étudiant les émissions radioactives, ils ont réalisé que certains atomes étaient instables et se désintégraient en particules subatomiques. Ces observations ont jeté les bases du développement ultérieur du modèle de l'atome et de la compréhension de sa structure interne.
Ses recherches ont ouvert la voie à de futurs scientifiques, tels qu'Ernest Rutherford et Niels Bohr, qui ont développé le modèle de l'atome basé sur le noyau atomique, les électrons et les orbites électroniques.
Contribution à la médecine
La contribution de Marie Curie à la médecine a été significative et révolutionnaire, en particulier dans le domaine du diagnostic médical et du traitement par l'utilisation des rayonnements.
Certaines de ses contributions les plus remarquables à la médecine nucléaire sont les suivantes :
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Radiographie : Pendant la Première Guerre mondiale, Marie Curie a travaillé au développement d'unités mobiles de radiographie, appelées "petites Curies", pour diagnostiquer et soigner les soldats blessés sur les lignes de front.
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Radiothérapie : Avec sa fille Irène Joliot-Curie, Marie Curie a également étudié l'utilisation des rayonnements pour traiter les tumeurs cancéreuses. Son travail a jeté les bases de la radiothérapie moderne, une forme courante de traitement de certains types de cancer qui utilise les rayonnements ionisants pour endommager et détruire les cellules cancéreuses.
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Création de l'Institut Curie : Marie Curie fonde l'Institut du Radium, qui deviendra plus tard l'Institut Curie, centre de recherche médicale et scientifique dédié à la radiothérapie et à la radiobiologie. L'institut continue d'être un centre majeur de recherche et de traitement du cancer en France.
Décès
Marie Curie est décédée le 4 juillet 1934 à l'âge de 66 ans. Sa mort était due à des complications d'une exposition prolongée aux radiations tout au long de sa carrière scientifique.
Au cours de leurs recherches sur la radioactivité, Marie et son mari Pierre Curie ont été exposés à des niveaux élevés de rayonnement sans être conscients des dangers encourus à l'époque.
Au fil des ans, Marie Curie a travaillé avec des matériaux hautement radioactifs, tels que le polonium et le radium, sans protection adéquate. Cela a entraîné une exposition importante aux rayonnements ionisants, qui a ensuite causé de graves problèmes de santé.
