L'accident de Kyshtym était un accident nucléaire survenu le 29 septembre 1957 à Maïak. Il y a plus de 60 ans. Maïak est le nom d'une usine de retraitement de combustible nucléaire en Union soviétique.
L’accident nucléaire de Maïak avait une magnitude de niveau 6 sur l’échelle INES. Actuellement, il s'agit de la troisième pire catastrophe nucléaire de l'histoire. Elle se classe derrière les catastrophes nucléaires de Tchernobyl et de Fukushima Daiichi (toutes deux de niveau 7 selon l'échelle internationale des accidents nucléaires). La catastrophe a été nommée Kyshtym pour être la ville la plus proche.
La catastrophe de Kyshtym n'est pas très connue car les autorités soviétiques ont tenté pendant 30 ans de cacher les fuites nucléaires qui se sont produites. En outre, à cette époque, l'URSS était à la veille du 40e anniversaire de la Révolution d'octobre et cinq jours après le lancement de Spoutnik, le premier satellite artificiel de l'histoire.
Les premières informations ne seront révélées qu'à partir de 1976 par le biologiste russe Jaurès Medvedev, qui avait émigré en Angleterre. L’activiste Nadezhda Kutepova est née dans ce vile.
Qu'est-ce que le complexe nucléaire de Maïak aujourd'hui?
Le complexe nucléaire de Mayak est l'un des complexes nucléaires les plus vastes et les plus diversifiés de Russie. Il est supervisé par l'Agence fédérale pour l'énergie nucléaire (MinAtom). Avant 1990, il était connu sous le nom de Chelyabinsk-40 et de 1990 à 1992 sous le nom de Chelyabinsk-65.
Le complexe est situé entre la ville fermée d'Ozyorsk, la ville de Tcheliabinsk et la ville de Kyshtym. La superficie totale couvre 200 km2 autour du lac Kyzyl Tash dans le cours supérieur de la rivière Tsja.
À quelles fins la centrale nucléaire de Maïak a-t-elle été construite?
La construction et le largage par les Etats Unis de la bombe atomique dans les villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki ont été décisifs pour la fin de la Seconde Guerre mondiale. Pour cette raison, les Russes ont lancé la course au nucléaire pour pouvoir le fabriquer.
L'axe central de ce projet militaire soviétique était la future usine Maïak, qui devait être utilisée pour produire du plutonium. L'usine a été construite très rapidement et dans le secret absolu pendant la période 1945 - 1948. La ville secrète et le complexe s'appelaient Tcheliabinsk-40 et plus tard Tcheliabinsk-65. Enfin, à partir de 1994, il a été rebaptisé Ozersk.
Le premier réacteur nucléaire était prêt à partir de décembre 1948.
Quelles ont été les fuites les plus importantes de la centrale nucléaire de Maïak?
De nombreuses fuites radioactives (Strontium 90 et Césium 137, principalement) se sont produites au complexe nucléaire de Maïak. Les plus importants sont:
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Déversement délibéré de matières radioactives dans la rivière Tech.
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Explosion dans un bâtiment de stockage de déchets nucléaires en 1957 (elle atteint le niveau 6 selon l'échelle INES).
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Une tempête de vent qui a dispersé des matières radioactives provenant des sédiments du lac Karachay en 1967.
Déversement radioactif sur la rivière Tech
Au cours des premières années, les conséquences de la radioactivité sur les personnes et l'environnement étaient mal connues. C'est pourquoi les mesures de sécurité de l'usine n'ont pas été prises en compte, qui émettaient constamment des particules radioactives.
L'exemple le plus clair en est le fait que, surtout entre 1948 et 1956, de l'eau contaminée par des millions de curies des matières radioactives a été déversée dans les lacs autour de la centrale nucléaire de Maïak et aussi directement dans la rivière Tech, qui rejoint plus tard le Rivière Obi.
La population d'Ozersk n'a pas été informée et a donc continué à utiliser l'eau à des fins domestiques. Cela a causé de graves problèmes de santé à la population, et on a parlé de "maladie des rivières". On estime que jusqu'à 124 000 personnes ont reçu des doses importantes de rayonnement.
Explosion du bâtiment de stockage des déchets nucléaires Kyshtym
Cette catastrophe nucléaire a eu lieu le 29 septembre 1957. Elle reçoit le niveau 6 selon l'échelle INES. Tout a commencé parce que le système de refroidissement d'un réservoir contenant des déchets radioactifs est tombé en panne. Cela a provoqué un grand réchauffement, qui a conduit à une série de réactions qui ont provoqué une explosion chimique (et non nucléaire).
La grande force de cette explosion a brisé la barrière de béton et jusqu'à la moitié des matériaux contenus dans le réservoir ont été dispersés dans l'environnement en formant un nuage radioactif.
Les conséquences de l'accident aux villages situés à l’entour ont été très importantes, même si aucun travailleur n'a été tué directement par l'explosion.